Le mois dernier, j'ai découvert un truculent petit recueil d'histoires écrit par l'anglaise PL Travers, l'auteur de
Mary Poppins, dans cette édition spéciale de Virago :
Dans les années 40, PL Travers a écrit 3 courtes histoires, qu'elles a offertes à des amis pour Noël. Elles sont publiés pour la première fois dans un joli recueil relié et illustré.
Ces charmantes histoires autobiographiques s'inspirent de l'enfance australienne de l'auteur.
Cet ouvrage est dédié et consacré à trois figures importantes de son enfance et tend à montrer que l'amitié et la tendresse peuvent se manifester de bien étranges façons. Les 3 figures en question sont Tante Sass, Ah Wong, le cuisinier chinois de la famille, et Johnny Delaney, un jockey irlandais terriblement grossier.
Tante Sass a inspiré à l'auteur le personnage de Mary Poppins. C'est une femme à la personnalité incroyable. Malgré son côté revêche et sévère, il est impossible de ne pas tomber sous son charme.
Avec son esprit indomptable, son incroyable sagesse mêlée à une sacrée dose d'impertinence, cette vieille dame restée célibataire est devenue la vraie chef de la famille.
C'est sans doute la personne qui a le plus inspirée PL Travers
Un extrait :
- Citation :
“Right and wrong were Aunt Sass’s favourite subjects. Her remembrance of the Sphinx was that ‘the huge ugly thing terrified your Great-aunt Jane. They had no right to put it there –just where people are passing!’ Of the Pyramids, all she had to say was that ‘Your Great-Uncle Robert was disappointed that they were not larger.’
L'histoire d'Ah Wong est tout aussi drôle que celle de Tante Sass, et poignante également.
Son statut dans la famille était celui du cuisinier mais il est finalement devenu la gouvernante des enfants, qui l'adoraient.
- Citation :
- “He was proud of us however, particularly the girls. He distinguished between myself and my sister by calling us Big-fellow Little Missy and Small-fellow Little Missy and continually assured our mother that we would fetch good prices when the time came to sell us in the market”
Johnny Delaney était lui aussi un autre membre important de la maisonnée. Il était grossier, rude, assez effrayant d'apparence mais son humour, son impertinence, ses conseils avisés mais souvent étranges, son originalité lui ont valu la tendresse indéfectible des enfants.
Ce recueil offre donc 3 délicieux portraits de personnalités marginales mais terriblement attachantes. Plein d'humour (corrosif le plus souvent) mais aussi d'émotion et de générosité, il dévoile l'extraordinaire talent de conteuse d'une des figures de la littérature jeunesse les plus fascinantes du XXème siècle.
Sujet: Aunt Sass: Christmas Stories de PL Travers 
Dim 4 Jan - 18:28
