Professeur Unrat-Heinrich Mann

Dans la famille Mann, je ne demande pas Thomas (auteur de La Montagne magique), ni Klaus, fils de Thomas mais Heinrich, le frère de Thomas. J'ai découvert Heinrich Mann en me plongeant dans ce roman à l'atmosphère poisseuse d'un cabaret miteux et mettant en scène deux personnages principaux: le professeur et la danseuse aux sentiments plus que troubles...


Le roman met en scène un vieux professeur de grec célibataire n'ayant qu'une passion dans son existence norme et triste: une traduction d'Homère à laquelle il travaille depuis des années. Raat est un enseignant guère apprécié par ses élèves, entrant facilement dans des colères homériques et détestant ces jeunes hommes qu'il considère comme de la mauvaise graine. La réputation de Raat est tellement mauvaise que depuis des années, des générations d'élèves le surnomment: "Professeur Unrat" (Professeur "ordure" en allemand ), Raat le sait, ses collègues le savent (et en rient) et les élèves devenus adultes continuent de le nommer ainsi.

Il éprouve une haine farouche pour un de ses élèves, Lohmann et décide par tous les moyens de le perdre et lorsque Unrat met un jour la main sur un cahier couvert de vers outranciers à la gloire d'une certaine Lola, le professeur décide de mener son enquête sur ce qu'il croit être une actrice...après une enquête minutieuse, Unrat finit par découvrir que la Lola glorifiée dans les écrits de Lohmann n'est qu'une danseuse exerçant son art dans un cabaret minable: L'Ange bleu. Unrat malgré son dégoût, décide de s'y rendre afin de rencontrer Lola et de prendre Lohmann sur le fait. Unrat et Lola se font face et une étrange relation petit à petit se noue entre eux.

Ce livre, par certains côtés peut faire penser à du Zola: la description d'un univers peu engageant, des personnages médiocres: Unrat est un personnage peu sympathique, Lola est volage, la déchéance sociale...et les motivations de ces deux personnages demeurent bien obscures: Comment une jeune femme belle et désirable peut-elle tomber amoureuse d'un homme dénué de tout charme? Mann n'explique jamais les sentiments de ces deux personnages et préfère conserver le mystère sur leurs motivations respectives. C'est ce mystère qui fait tout le sel de ce roman: il montre que les sentiments amoureux sont un éternel mystère et qu'il est difficile de les expliquer: l'amour, la haine (celle qu'éprouve Unrat pour l'élève Lohmann), le mépris (celui que croit éprouver Lohmann pour Unrat...).

Ce roman, semble-t-il, a été éclipsé par le film mettant en scène Marlène Dietrich dans le rôle titre dans l'adaptation intitulé L'Ange bleu.. D'est dommage car c'est un roman qui mérite d'être découvert pour ce qu'il est et non pour être la source d'inspiration d'un classique du cinéma.

Oh ça a l'air bien ! Je vais l'emprunter à la bibli, je pense

Je ne savais pas que L'Ange bleu était une adaptation.
Je suis bien tentée moi aussi par ton résumé.

Merci pour cette présentation Seirên, le résumé me plait beaucoup

Ça me tente aussi, j'ignorais que l'Ange bleu etait une adaptation.

Je n'ai toujours pas vu L'Ange Bleu mais je pense qu'une fois que j'aurai terminé ce roman, je m'y plongerai !

C'est également mon cas, je compte bien voir l'adaptation un jour afin de comparer Je me suis un peu renseignée: l'adaptation met véritablement en lumière le personnage de Lola ( d'où le changement de titre), ce qui n'a pas plu à l'acteur incarnant Unrat car il s'estimait éclipsé par Marlene Dietrich.