Les sept cadrans (The seven dials mystery) d'Agatha Christie

Citation :

Une bande d’amis passe le week-end à la campagne. L’un d’eux a les plus grandes difficultés à se réveiller le matin et ses compagnons décident de lui jouer un tour. Ils placent huit réveils autour de sa chambre. Mais le lendemain le jeune homme n’apparaît toujours pas au petit déjeuner : il est retrouvé mort dans son lit et des huit réveils, il n’en reste que sept…
Les enquêteurs feront bientôt un lien avec le célèbre night club de la région, « Les sept cadrans », et découvriront qu’il est le quartier général d’une bien étrange société secrète.

Que feriez-vous si une inquiétante société secrète semait la terreur dans votre entourage? Eileen Brent (ou Bundle) ne réfléchit pas longtemps avant de se lancer sur les traces de personnages bien mystérieux. J’ai beaucoup aimé cette héroïne moderne, forte et fonceuse. J’espère la retrouver dans une nouvelle histoire car elle m’a fait forte impression. A noter également, le retour du superintendant Battle, un brin nonchalant, qui apparait déjà dans Le Secret de Chimneys. L’ironie, l’humour et le sens aigu pour brouiller les pistes d’Agatha Christie m’ont amusée. Les romans de cette dernière sont parfois sympathiques sur le moment mais plutôt oubliables à long terme. Les sept cadrans me laisse un ressenti bien plus enthousiaste que d'autres Agatha Christie grâce à une idée de départ assez originale.

Certainement le premier roman d'Agatha Christie que j'ai lu jusqu'au bout. Bien qu'il soit considéré comme mineur dans l'ensemble de l'oeuvre, c'est l'un de mes préférés.

Il me semble bien en avoir vu une adaptation à la télévision dans les années 80, avant de l'avoir lu.

Les Sept cadrans est quasiment la suite directe du Secret de Chimneys car on y retrouve la demeure de Chimneys, de nombreux personnages du précédent roman et le superintendant Battle. C'est très sympa comme idée, on retrouve avec plaisir certains personnages comme lord Caterham et Bundle mais surtout cette ambiance un peu snob et désinvolte de la bonne société anglaise. J'ai d'ailleurs beaucoup aimé le personnage de Bundle, c'est une aristocrate assez anticonformiste, qui n'a pas froid aux yeux ni peur du danger et dotée d'un certain humour, ça la rend très attachante assez rapidement et on se plaît à enquêter à ses côtés. Le superintendant Battle par contre est tout aussi oubliable que dans le premier roman où il apparaît, je trouve qu'il n'apporte pas grand chose à l'intrigue et n'a pas vraiment de personnalité...

L'intrigue des Sept cadrans, tout comme celle du Secret de Chimneys, est plutôt orientée espionnage : c'est quelque chose qui ne me paraît pas si commun que ça dans les romans d'Agatha Christie et l'histoire est plutôt bien menée. Certains moments sont un peu confus et plutôt lents mais globalement on prend beaucoup de plaisir à suivre ce roman, avec un début plutôt axé sur l'humour avec la blague des réveils, puis le côté espionnage avec une société secrète, des plans top secret... La fin me paraît un peu tirée par les cheveux, mais reste satisfaisante.